三元催化器简称是"三效催化转化器"。催化转化器是一种减少车辆废气排放的装置，它可以融入无毒害、 无汽车尾气碳，一氧化碳、 碳氢化合物、 氮氧化合物中的三个污染物。汽车的排气系统中的设备，其作用是降低发动机排放的污染物。
不适合汽油或润滑油添加剂，使用的燃料或含有铅或硫、 磷的燃料添加剂，锌油添加剂含量，磷、 铅和其他物质覆盖在三效催化转化器具有催化活性的表面，可防止接触排气，导致在三效催化转化器中的有害成分"中毒"，因而失去催化。
催化转化器损坏可能会导致问题︰
如果催化转化器已损坏，并且它上面第二个氧传感器将不提供数据到旅行计算机正确，以便空气混合物出现太薄或太厚。
太薄会导致点火问题、 弱点、 发动机吹等;
太多会增加燃油消耗、 不完全燃烧、 缸、 火花塞等污垢。
这种故障发动机故障指示灯将亮起。
催化转化器是不好办？
三效催化转化器被损坏，这是没有办法修理和更换。
催化转化器生活用语，国家标准是很大程度上汽车行程 810 万公里，而海外是 1620 万公里。但只有正确的驾驶方法和定时检测可以延年益寿催化转换器。
定期测试内容如下︰
1.就没有异常的噪音 （通常由催化转化器的排气管接头是松散，损坏，催化剂更换塞松动或丢失的原因）;
2.还有没有外观损伤如干裂的皮肤或壳压缩;
3.进行转换器排气管与无孔或损坏;
4.排气尾管与无催化剂颗粒排出 (颗粒式催化转化器特有的现象，排出颗粒内含有颗粒破碎的不锈钢网篮的转换组件)。外观损坏催化转换器或排气尾管汽车尾气颗粒物和必须更换。