目前大多汽车的三元催化器都使用陶瓷载体，陶瓷载体的横截面上通常都布满了直径不足1mm的孔眼，发动机燃烧的废气都要通过这些孔眼排到体外。由于混合汽燃烧不完全产生的积炭、机油窜入汽缸燃烧后其含有的磷、锌等抗氧剂、排气歧管的锈蚀物等各种物质都会附着在三元催化器的陶瓷载体的表面，造成其孔眼堵塞，从而呈现出了排气堵塞的故障。

       可见，汽车发动机排气堵塞主要就是三元催化器的堵塞，当汽车发动机排气发生堵塞时，根据堵塞的严重程度会呈现出相应的故障症状，因此，通过故障症状来判断发动机排气堵塞是科学诊断和排除故障的必要前提。发动机排气堵塞时，往往会出现如下的故障症状。

　　1、汽车加速无力，发动机转速和车速提升困难。这是因为排气不畅致使进气量变少，发动机功率下降。

　　2、自动变速器车辆强制降挡频繁。由于排气堵塞导致发动机功率下降，驾驶员为使汽车有更多的动力输出，就必须要深踩油门，使得节气门大开，于是，ECU根据节气门的开启状态控制自动变速器强制降挡。

　　3、在发动机急加油时有轻微回火现象。当发动机排气不畅时，会有部分的废气滞留在汽缸中，使混合汽变稀，燃烧速度变慢。在进气门开启时，混合汽还在燃烧，因此，燃烧的混合汽会通过开启的进气门反窜至进气管中，从而产生回火现象。

　　4、在发动机急加速或急收油门时，会听到排气管路“哗啦哗啦”的声音。这多是三元催化器破损的症状，而破碎的三元催化器极易造成发动机排气堵塞。

　　5、发动机缺火时，尾气排放气流均匀，无“突突”声。在发动机排气堵塞较为严重时，进行断缸试验，你会发现，发动机抖动明显，但汽车的尾气排放气流却很均匀，没有因发动机缺缸而呈现出应有的“突突”声。这是因为，堵塞的排气管路已将发动机缺缸产生的波动废气气流进行了极大程度地衰减，从而造成了尾气“温和”的假象。

　　6、发动机既喷油也点火，压缩压力亦很充足，但是发动机就是启动不着，这通常是排气完全堵塞的症状。

　　上述一系列症状是汽车发动机排气堵塞所呈现出的比较典型的故障现象，准确捕捉这些症状对于诊断和排除排气堵塞故障是十分有帮助的。但是，也需要注意，这些症状虽然是排气堵塞引发的，但汽车的其他故障同样有可能产生这些症状，因此，仔细观察和科学分析、判断才是正确确定故障原因的必要手段。